Великая Римская империя. Генерала Максимуса уважали легионеры за его смелость и честность. Сам император Марк Аврелий видел в нём не просто военачальника, а почти родного человека. Но умение побеждать на поле боя ничего не значило среди хитросплетений дворцовой жизни. Сын императора, Коммод, узнав, что отец хочет передать трон Максимусу, совершает предательство. После смерти Марка Аврелия власть переходит к Коммоду. Новый правитель сразу видит в генерале угрозу, особенно когда тот отказывается присягнуть ему. По приказу Коммода воина и его семью приговаривают к смерти. Максимус чудом остаётся жив, но теряет всё, что было ему дорого. Его захватывают и продают в рабство. Новым хозяином становится Проксимо, содержатель школы гладиаторов. Так прославленный воин оказывается на арене, сражаясь для забавы толпы. Однако судьба готовила ему возможность снова столкнуться с тем, кто разрушил его жизнь.